Sute de mii de persoane s-au adunat duminică după-amiază la Praga pentru a apăra independența televiziunii și radioului public și pentru a protesta față de planurile guvernului de a modifica sistemul lor de finanțare. Potrivit relatărilor din presă, între 350.000 și 400.000 de oameni au participat la mitingul din Letná, cea mai mare piață a capitalei cehe.
Manifestația, organizată de asociația civică Million Moments for Democracy, a fost cel mai mare protest de până acum împotriva guvernului tripartit condus de premierul Andrej Babiș. Sloganul ales, „Niciodată din nou 4:36”, face referire la ora la care majoritatea parlamentară a impus în octombrie, la prima lectură, o modificare controversată a legii, după ce a scurtat dezbaterea și le-a refuzat dreptul de a lua cuvântul mai multor zeci de parlamentari din opoziție.
Participanții, veniți din multe regiuni ale țării, au criticat politicile guvernului și au cerut ca partidul coaliției Libertate și Democrație Directă (SPD), condus de Tomio Okamura, președintele Camerei Deputaților, să părăsească executivul.
În prezent, cele două posturi publice sunt finanțate prin taxe lunare obligatorii plătite de populație: 150 de coroane pentru televiziune și 55 de coroane pentru radio. Guvernul vrea să le finanțeze din bugetul de stat, ceea ce a stârnit o rezistență puternică, mulți temându-se că executivul ar putea influența independența editorială și imparțialitatea celor două instituții. Potrivit datelor publice, subvenția viitoare ar urma să fie mult mai mică decât veniturile actuale din taxe, iar opoziția, presa și o parte importantă a opiniei publice se opun modificării.
La demonstrație și-au exprimat sprijinul organizații studențești din universitățile cehe, zeci de teatre, scriitori, sportivi de top, biserici, lucrători din sistemul sanitar și reprezentanți ai organizațiilor internaționale ale jurnaliștilor. Vorbitorii au subliniat în repetate rânduri că mass-media de serviciu public nu poate fi proprietatea politicienilor, a guvernului sau a statului, ci aparține tuturor și trebuie să reflecte opiniile tuturor segmentelor semnificative ale societății.
