Administrația Federală a Aviației din Statele Unite a ridicat vineri seara suspendarea națională a decolărilor, impusă după o pană de telecomunicații care a afectat centrele de control al traficului aerian. Spațiul aerian a fost redeschis la ora 20:15, ora Coastei de Est, după peste patru ore de haos.
Măsura fusese ordonată la 15:54, invocând „circumstanțe extraordinare și motive de siguranță”. Aeronavele aflate deja în zbor au fost lăsate să își continue drumul și să aterizeze, iar zborurile internaționale au fost tratate individual, unele fiind autorizate să plece.
„Toată lumea este în siguranță”, a declarat secretarul pentru securitate internă, Markwayne Mullin, precizând că incidentul nu este „un nou 11 septembrie”. La rândul său, secretarul pentru transporturi, Sean Duffy, a anunțat că spațiul aerian a fost redeschis, dar a avertizat că reluarea va fi lentă: „Va merge încet”. Potrivit lui, ritmul depinde de disponibilitatea piloților și a însoțitorilor de zbor.
Compania de analiză aeronautică Cirium a estimat că, după ora 16:00, aproximativ 11.000 de zboruri cu peste 1,5 milioane de pasageri erau încă programate să decoleze din aeroporturile americane. Până la 19:05, cel puțin 827 de zboruri fuseseră deviate, dintre care 670 s-au întors la aeroportul de plecare, iar 157 au fost redirecționate în alte părți.
Potrivit platformei FlightRadar24, peste 4.700 de zboruri au fost anulate și 10.000 întârziate vineri, iar alte 700 fuseseră deja anulate pentru sâmbătă. Analiștii avertizează că readucerea programului la normal va dura câteva zile. A fost a treia suspendare națională a decolărilor de după atentatele din 11 septembrie 2001.
La aeroportul din Los Angeles, pasagerul Nicholas Erdodi, sosit din Noua Zeelandă, a declarat că a petrecut șase ore în aeroport, după 16 până la 18 ore de călătorie: „Problema este că nu poți întreba pe nimeni ce să faci. Lipsa informațiilor mă deranjează”.
